Откриха механизъм в мозъка, който може да изключва хроничната болка

от Медицинския факултет на Вашингтонския университет в Сейнт Луис са идентифицирали механизъм в мозъка,който действа като своеобразна „спирачка“ на хроничната болка, предаде сайтът на университета WashU. Откритието, публикувано в Current Biology, е направено при изследвания с мишки и може да помогне за разработването на по-целенасочени терапии при хронична невропатична болка.

Изследователите са установили, че малка област в мозъка, наречена locus coeruleus,играе важна роля за контролирането на болката. При увреждане на нервите обаче нервните клетки в тази област могат да започнат да поддържат усещането за хронична болка.

Учените са се съсредоточили върху така наречените мю-опиоидни рецептори – структури върху нервните клетки, които реагират на вещества, произвеждани естествено от организма, както и на опиоидни лекарства като морфин и фентанил. Когато се активират, тези рецептори могат да намалят предаването на болкови сигнали.

За да проверят ролята им, учените са премахнали мю-опиоидните рецептори от нервните клетки в locus coeruleus при мишки с увредени нерви. В резултат животните са станали по-чувствителни към допир и топлина. Когато изследователите са възстановили рецепторите, тази повишена чувствителност е изчезнала.