Тревожна промяна край Антарктида: Учени откриха обрат в океанските процеси след десетилетия

Огромен слой океанска вода е започнал да става по-солен и по-плътен с намаляването на антарктическия морски лед, обръщайки тенденция, продължила десетилетия, съобщава Nature Climate Change.

Международен екип от учени от Университета на Мелбърн, Индийския научен институт и Университета на Саутхамптън докладва резултатите в списанието, предупреждавайки, че промяната може да повлияе на начина, по който океаните в Южното полукълбо пренасят топлина, кислород и въглерод под повърхността. Промяната е значителна, защото океанът помага за забавянето на атмосферното затопляне, като абсорбира топлина и въглероден диоксид.

Изследването се фокусира върху Антарктическата междинна вода – широк воден слой, формиран в Южния океан, който се разпространява в други океански басейни. Нейните свойства зависят отчасти от сезонния цикъл на морския лед – когато ледът се топи през лятото, той добавя прясна вода към океанската повърхност, променяйки съдържанието на сол и плътността. Преди 2016 г. разширяването на морския лед увеличаваше този сезонен приток на прясна вода, но повтарящите се загуби на лед след 2015 г. прекъснаха този модел и тласнаха слоя в обратна посока.

От 2016 до 2024 г. учените идентифицираха рязко преминаване към по-солена, по-плътна и по-дълбока вода. Скоростта на обратния процес беше поразителна, защото засегна голяма океанска водна маса в рамките на години, а не постепенно в продължение на векове. Анализът се базираше на програмата Argo – глобална мрежа от роботизирани плаващи сензори, които многократно измерват океанските условия и позволяват наблюдение на промени под повърхността, недостъпни за сателитите.